Pintura sobre tela, c. 1500, 66 x 81 cm, Pinacoteca de Brera (Milán)
En Italia, los museos milaneses exponen algunas de las mejores obras religiosas del artista, que corresponden a diferentes momentos artísticos.
La Pinacoteca de Brera atesora el temprano Políptico de San Lucas (1453-1454) y el Cristo Muerto, obra capital de la producción de Mantegna, atribuible, no sin discusión, a sus últimos años de vida (c. 1500), e identificado con el Cristo en escorzo, que en 1506 estaba en su taller cuando Mantegna había fallecido.
La tenue luz que procede de la derecha parece iluminar una estancia mortuoria en la que el escorzado cuerpo de Cristo descansa sobre la piedra de la unción, en tanto que la cabeza descansa sobre un cojín. A la izquierda, la Virgen llora la muerte de su hijo acompañada por san Juan Bautista y también, dispuesta casi en la oscuridad, por María Magdalena.
